В январе 2020 года у Китая была возможность локализовать заражение новым вирусом, однако фатальное промедление привело к ужасным последствиям - пандемии коронавируса. Шесть дней китайские власти знали о начавшейся эпидемии, но предпочли не сообщать об этом ни миру, ни собственному народу. За это время в городе Ухань прошло массовое новогоднее мероприятие с участием десятков тысяч человек, и миллионы других людей по всему Китаю собирались праздновать местный Новый год. Президент Си Цзинпин предупредил население лишь на 7-й день после начала эпидемии - 20 января. К этому моменту коронавирусом заразились более 3000 человек. Так следует из документов, оказавшихся в распоряжении агентства АР к пятнице, 17 апреля.
Задержка с информацией, длившаяся с 14 по 20 января, была не первой ошибкой китайских властей. Но именно из-за нее был упущен критический момент для подавления эпидемии. Китайцы хотели избежать паники, а в результате в мире оказались зараженными более 2 млн человек и более 135.000 скончались.
По мнению Зу Фенджана, эпидемиолога из Калифорнийского университета, меры следовало принимать сразу же, шестью днями ранее, и тогда медучреждения Ухани не оказались бы перегруженными тысячами больных. Паника, которой так боялись власти Китая, охватила город.
Согласно китайским документам, 5-17 января в больницах оказались сотни зараженных - не только в Ухане, но и по всему Китаю. Национальный центр контроля заболеваемости в этот период не регистрировал местные случаи заболеваний. Непонятно, кто виноват в этом - местные власти, которые боялись передавать информацию, или же сам центр не справился с регистрацией. Неясно также, что было известно властям страны о происходящем в Ухане.
Понятно лишь, что строгий контроль за распространением информации в Китае, бюрократические препоны и нежелание сообщать наверх дурные новости задержали оповещение об эпидемии.
При этом в Китае были смелые врачи, которые забили тревогу. Наказание 8 врачей "за распространение слухов" вызвало страх у остальных медиков. По мнению зарубежных экспертов по китайской политике, врачи просто испугались и замолчали.
Китайское правительство поняло, что началась эпидемия, лишь 13 января, когда произошел первый случай заражения коронавирусом в Таиланде. Только тогда была сформулирована национальная противоэпидемическая программа, включавшая выявление зараженных, распространение тест-наборов и распоряжение медикам проверять больных на коронавирус, не сообщая ничего населению.
Любые попытки западных политиков указать Китаю на сокрытие информации в первую неделю эпидемии вызывает резкий протест Пекина. Китайское правительство отрицает, что скрывало факты в первые дни, и утверждает, что сообщило об эпидемии в ВОЗ. Пресс-служба МИДа Китая категорически отрицает обвинения в сокрытии информации.
Раннее оповещение спасло бы жизни
Из документов, попавших в распоряжение новостного агентства AP в начале апреля 2020 года, следует, что глава национального управления здравоохранения Китая Ма Шаовэй 14 января доложил о ситуации в ходе секретного селекторного совещания с местными руководителями здравоохранения.
В протоколе этого разговора сказано, что целью была передача указаний президента Си и других руководителей, но не уточнялось, каких именно. Согласно протоколу, Ма заявил, что эпидемия носит "тяжелый и сложный характер, представляет собой самый серьезный вызов после эпидемии SARS в 2003 году и может привести к тяжелому кризису в здравоохранении".
Национальное управление - это высшая инстанция китайской системы здравоохранения. В своем заявлении управление отметило, что упомянутое совещание было созвано в связи со случаем заражения в Таиланде и возможностью распространения инфекции в ходе новогодних поездок. В том же заявлении сказано, что вирус может передаваться от человека к человеку. Подготовиться к эпидемии было указано всем населенным пунктам.
Ма подчеркнул на совещании, что "политическая и общественная стабильность должны находиться во главе угла", и что местные руководители должны донести эту идею до населения во время ближайших политмероприятий. Из протокола не ясно, почему китайские власти ждали 6 дней до объявления эпидемии, хотя, возможно, это было связано с подготовкой к этим мероприятиям.
Американсикй аналитик профессор Дэниэл Мэттингли из Йельского университета, специализирующийся на политике КНР, полагает, что это связано с желанием "не раскачивать лодку" накануне важных партийных конференций. Китайские власти хотели потянуть время и посмотреть, что происходит.
Лишь 15 января центр контроля заболеваемости Китая начал принимать серьезные меры. Было сформировано 14 рабочих групп во главе с руководящими работниками, которым поставили задачу найти источники финансирования, подготовить кадры, собрать сведения, провести исследования на местах и инспектировать работу лабораторий. Согласно документам, руководство округа Хубэй, где находится Ухань, получило указания измерять температуру в аэропортах, железнодорожных и автобусных вокзалах и предотвращать скопления людей.
Управление здравоохранения составило 63-страничный документ с инструкциями для чиновников системы здравоохранения на местах. Им следовало организовать выявление зараженных и открыть амбулаторные центры при больницах для обследования людей с повышенной температурой. Медикам предписали использовать средства защиты. Указания шли под грифом "для служебного пользования", "не предавать огласке" и "не распространять в интернете".
В публичных заявлениях официальные лица преуменьшали степень опасности и указывали, что "заразились одновременно 40 человек", когда счет уже шел на сотни. 15 января глава центра контроля заболеваемости Ли Кун заявил по гостелевидению, что вероятность передачи вируса между людьми невысока. В тот же день его назначили главой специальной группы по борьбе с эпидемией.
20 января президент Си впервые публично упомянул коронавирус, сказав, что к вспышке следует относиться серьезно и принять все необходимые меры. В тот же день ведущий эпидемиолог Китая Джонг Няншань заявил, что вирус передается от человека к человеку. Если бы население предупредили раньше и ввели такие меры, как социальное дистанцирование, ограничение поездок и обязательное ношение масок, число зараженных было бы меньше на две трети, заявил врач из Лос-Анджелеса по фамилии Чжан.
Вместе с тем есть и другие мнения. Эпидемиолог из Гонконгского университета проф. Бенджамен Коулинг и бывший глава центра контроля заболеваемости Китая Рей Йеп считают, что правительство действовало верно, исходя из имевшихся у него сведений. Они полагают, что задержка сообщения об эпидемии не была чрезмерной, а преждевременное объявление снизило бы доверие к органам здравоохранения и помешало мобилизовать население на борьбу с инфекцией.
Трамп обвинил Китай
Публикация документов о 6-дневной задержке информации подтверждает правоту президента США Дональда Трампа, который обвинил китайские власти в сокрытии фактов. Именно это, по словам Трампа, не дало возможности всему миру своевременно отреагировать на угрозу.
Критики Трампа возражают, что после китайского заявления 20 января у США было почти 2 месяца на подготовку. Но в тот период Трамп заявлял, что нет причин для опасений.
Ошибку совершили и британские власти, положившиеся на формирование коллективного иммунитета. В результате в Великобритании заболели тысячи граждан, включая премьер-министра Бориса Джонсона.
Президент Бразилии Жаир Болсонару также несерьезно отнесся к новой болезни, назвав ее "легкой простудой".
Чиновники боялись докладывать
Китайские документы свидетельствуют об упущенных возможностях по торможению эпидемии. Усиление подавления оппозиционных настроений в эпоху Си привело к тому, что чиновники боялись докладывать о новых случаях, не получив санкции начальства. Такого мнения придерживается и проф. Дэниэл Мэттингли.
Уже в конце декабря 2019 года уханьские врачи заявили СМИ, что есть признаки передачи инфекции между людьми: заболевали и те, кто никогда не бывал на рынке в Ухани, а также медработники.
Но начальство запретило медикам делать такие сообщения. Врачам предписали отправлять пробы, взятые у больных, в Пекин и усилили контроль над тем, что они сообщают вышестоящим инстанциям. Врачи, предупреждавшие о болезни, были наказаны.
В результате сообщения о новых больных не передавались до 5 января - даже в ходе важных региональных политических конференций. А группы специалистов, отправленные из Уханя в Пекин, заявили, что не нашли признаков передачи вируса от человека к человеку.
Глава первой группы специалистов Шу Цзянго заявил гонконгскому журналу Takungpao 6 января, что в Китае уже много лет болезни находятся под контролем, и риск распространения инфекции во время новогодних поездок отсутствует. Он также отрицал возможность заражения от человека и оценил опасность вируса как низкую. Но уже 8 января глава другой группы Ван Гуангфэ заявил, что такая возможность есть. Находясь в Пекине, 6 врачей из уханьских делегаций заболели COVID-19.
Медики сосредоточились на поиске больных с тяжелой пневмонией и упустили из виду людей с легкой симптоматикой, считает проф. Коулинг. Другой ошибкой было то, что они ограничили круг поисков больных посетителями злополучного уханьского рынка.
Через несколько недель после начала эпидемии специалисты обвинили власти Уханя в намеренном сокрытии фактов о передаче вируса между людьми.
Тогдашний мэр Уханя Чжоу Шианвонг сослался на общенациональные правила. "Будучи государственным служащим, я мог сообщить информацию, лишь будучи на это уполномоченным, - сказал он. - Многие этого не понимают".
Складывается впечатление, что руководящие работники Китая блуждали в потемках. "Центр контроля заболеваемости действовал медленно, - сказал сотрудник системы здравоохранения, - исходя из предположения, что все в порядке. Если бы с эпидемией начали бороться 1-2 неделями раньше, ситуация была бы совсем иной".
Это происходило не только в Ухане. В Шэньчжене, в десятках километров оттуда, гонконгский эпидемиолог выявил семью из 7 человек, заразившуюся 12 января, и сообщил об этом в центр контроля заболеваемости. Но его сообщение отсутствовало во внутренней документации центра.
Лишь когда вирус добрался до Таиланда, руководство системы здравоохранения Китая выработало программу выявления больных и борьбы с эпидемией. Тут же стало расти число больных в Ухане: 17 января было известно о 4 пациентах, 18-го - о 17, и 19-го - о 136. В Чжэцзяне человек, попавший в больницу 4 января, был перемещен в изолятор лишь 17 января, а заражение подтвердили лишь 21 января. В Шэньчжене выявленные гонконгскими вирусологами больные COVID-19 были зарегистрированы в таком качестве лишь 19 января.
18 января в пекинской университетской клинике состоялось экстренное совещание, где было отдано распоряжение о введении правил строгой изоляции - еще до публичного заявления президента Си об эпидемии. Специалист системы здравоохранения, имя которой не указывается в сообщении АР, сообщила, что 19 января она посетила больницу, построенную после эпидемии SARS, где готовили медиков и развернули сотни коек для больных с пневмонией. "В Китае все, кто имел отношение к борьбе с инфекционными болезнями, все знали, - сказала она. - Они предвидели то, что случилось".
Перевод: Даниэль Штайсслингер